'Otpuštao sam, jer smo usporili rast: Bellabeat ide na sve ili ništa'

Bellabeat je usporio rast. Više ne raste na godišnjoj razini troznamenkasto već dvoznamenkasto doznaje Poslovni dnevnik.

Jedan od najpoznatijih hrvatskih startupa zbog toga je otpustio dio zaposlenih, a kao rezultat našao se u središtu jednog od najvećih startup skandala u Hrvatskoj dosad. Bivši zaposlenik njegovog zagrebačkog ureda Božidar Ševo, koji je od tamo otišao prije dvije i pol godine, na YouTubeu je objavio video "Prava istina o Bellabeatu" u kojem je optužio startup da se lažno oglašava, loše tretira programere i druge zaposlenike, objavljuje krive podatke o prodaji pa i da bi mogao uskoro staviti ključ u bravu. Posljednja dva dana potegnuli smo svoje kontakte u Silicijskoj dolini te lovili po svijetu Bellabeatove investitore, a sve kako bi doznali što se događa sa startupom koji je najavio da do kraja 2017. želi postati prvi hrvatski jednorog - startup čije je tržišna vrijednost veća od milijarde dolara.

Popis Bellabeatovih investitora, naime, prepun je američkih zvijezda iz investicijskog, IT i šoubiznis svijeta. Tako su povjerenje i 7,5 milijuna dolara zagrebačkom matematičaru Sandru Muru i slovenskoj umjetnici Urški Sršen, koji su zajednički osnivali Bellabeat prije četiri godine, dali, među inima, glumica Jessica Alba, kreator i vodeći programer Googleovog Gmaila Paul Buchheit; Ron Conway, jedan od najpoznatijih investitora u Silicijskoj dolini i čovjek koji je među prvima uložio u Google i PayPal. Nadalje, tu je i GGV Capital, investicijski fond koji je otkrio danas najvećeg izazivača u internetskoj trgovini na svijetu, kinesku kompaniju Alibabu. Dodatan motiv da razotkrijemo što je s ovim startupom bila je i, iz današnjeg trenutka, prilično duhovita izjava Bellabetova suosnivača Sandra Mura od lani, da mu je cilj da bude veći od Agrokora.

Usto, bez jasnih objašnjenja što se događa, djelom potpomognut i činjenicom da nije bilo nikakvih pa ni nezadovoljnih izjava bivših zaposlenika, s hrvatske startup scene lani je iščezla još jedna velika hrvatska startup zvijezda Farmeron. Kasnije smo doznali da je glavni investitor u Farmeron, američki Virtus Nutrition, isplatio sve partnere, uključujući i osnivača Matiju Kopića, jer nije bio zadovoljan tempom prodaje, te je zatvorio ured u Hrvatskoj i ugasio taj startup. Bellabeat i Farmeron su uz Rimac Automobile obilježili investicije u startupe 2014. Bila je to prva godina većih stranih ulaganja u hrvatske startupe, a upravo su ova tri tada pobrali investicijsko vrhnje. A onda nam se javio Sandro Mur i rekao da može odgovoriti na sva pitanja.

Prvo nam je rekao da ne bježi ni od pitanja ni od novinara, a onda pojasnio: "Da, situacija u Bellabeatu je izazovna. Kod tolikog rasta kao što smo ga mi imali, ako se nemaju dobar krediti za financiranje 'inventorija' dolazi do jako velikih 'cashflow' problema, i zbog toga smo morali dio ljudi otpustit kako bi stekli profitabilnost". Mur nastavlja da je njegov startup do sada rastao 170 posto godišnje, a onda se dogodila globalna kriza na tržištu trekera zbog koje je i rast Bellabeata usporio. "Naša najveća konkurencija Fitbit na IPO se srozala sa 8 milijardi dolara tržišne vrijednosti na 1,2 milijarde. Iduće godine će nosiva tehnologija opet rasti, ali ne u segmentu fitnessa nego u segmentu nakita, baš gdje se pozicionirao Bellabeat", kaže Mur, koji se baš u tom segmentu ove godine počeo takmičiti i sa brendovima poput Swarovskog.

Tržišna vrijednost Bellabeata bila je početkom 2016. procjenjena na 300 milijuna dolara. Nakon toga je Mur počeo pričati o tome da želi jednorog (milijarda dolara tržišne vrijednosti), odnosno s 5,5 skočiti na 10 milijuna dolara mjesečnog prometa. Sada kaže da zbog uvjeta na tržištu ne želi rast crpiti iz novih investicija već da cilja na samoodrživ biznis. Za pretpostaviti je i da želi izbjeći klopku u koju je upao osnivač Farmerona postavši manjinski dioničar. Mur i Urška, naime, još su uvijek vlasnici više od 50 posto Bellabeata, a zaposlenici drže 17 posto. Upravo zbog toga, kaže Mur, ljut je na video bivšeg zaposlenika.

"Izjave Božidara Ševe o lažiranju ili objavi krivih podataka su apsolutno netočne. On je radio kao iOS developer te nikad nije imao uvid u poslovnu situaciju u Bellabeatu pa ne znam na čemu temelji svoje tvrdnje", kaže Mur. Pojašnjava da je Bellabeat otpustio dio R&D tima u Hrvatskoj, zatim dio prodajnog tima u San Franciscu i dio supply chain tima u Dongguanu u Kini. No, ističe da i dalje u Hrvatskoj surađuju sa 50 stručnjaka od čega dio njih s tvrtkom radi preko svojih obrta. Mur pojašnjava da kada se gleda koliko formalno startup ima zaposlenih tada je ukupna brojka na sve četiri lokacije - u Zagrebu, Lodonu, San Francisco i Kini - 50 radnika, znači bez vanjskih suradnika, ali zato sada Bellabeat posluje profitabilno.

"Ja sam ušao u Bellabeat, jer duboko vjerujem da težak rad i uspijeh inspirira ljude, a to treba našoj zajednici. Trebaju firme sa ovih prostora koje probijaju granicu uspijeha, i da pokažu ostalim firmama da se može još i bolje. To je najvažnije od svega, da nije bilo Rimca ili Farmerona, ja bi vjerojatno imao standardni put u životu: faks, posao..., ali oni su mi pokazali i inspirirali da se može nešto i drugačije te sam krenuo tim putem. Postoji puno uspješnih firma koje dobivaju razne nagrade na konferencijama, koje imaju solidan rast. Bellabeat neće nikad biti takva firma, jer mi idemo na sve ili ništa jer vjerujemo u našu misiju. Moj sljedeći korak je da se borim, jer to je jedino što ja znam raditi", zaključuje Mur.